在化学生产行业中，需要一直地使用高能耗工艺往复除液体中不需要的分子。现在看来，通过使用由放弃塑料瓶制成的过滤膜，可以节约许多能量。

凭证沙特阿卜杜拉国王科技大学（KAUST）研究职员的说法，化工厂消耗的能源中约有40％用于纯化历程，例如蒸馏和结晶。古板的过滤膜通常不可被取代使用，由于它们会被经常保存的刺激性溶剂降解。较坚硬的陶瓷膜是一种选择，但它们往往很腾贵。

思量到这些限制，KAUST的科学家们研究了经常用于生产一次性水瓶等物品的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料。与现有的低本钱过滤膜所用的质料差别，PET具有“机械和化学强度”，使其可以遭受有刺激性的化合物。

研究职员首先消融从塑料瓶中获得的PET，然后使用溶剂使它再次固化-但这次是平膜形式。经由一系列试验，将一种称为聚乙二醇（PEG）的聚合物以种种浓度添加到PET中，从而在这些膜中形成了差别巨细和数目的孔。

研究职员最终发明，从液体中去除分子时，性能最佳的PET膜的孔径规模为35到100纳米，笼罩了膜总面积的10％。该团队现在希望该手艺可以顺应大规模使用。

关于这项研究的论文最近揭晓在《Applied Polymer Materials》杂志上。