北京时间7月30日新闻，据外洋媒体报道，一直以来，科学家都以为DNA使用一个优雅的双螺旋结构存储者我们的遗传代码，可是，有些科学家以为这种结构的价值被高估了。佛罗里达应用分子进化基金会的有机化学家Steven Benner说：“DNA分子有许多地方是错的。”
早在约莫30年前，Benner就起草了DNA和它的化学近亲RNA的更好版本。他向DNA和RNA中添加了新的字母和其他物质，从而增添了它们的能力。Benner也想知道为什么这些刷新没有在生物身上爆发。生命的自然语言总共只有四个化学字母：G、C、A和T。我们遗传密码仅仅依赖于这四个核苷酸有特殊理由吗？或者现有的这个系统也仅仅是一种可能，只是恰巧被自然选择了？也许，扩展字母表的个数会更好。
基因密码，A、T、G、C四种核苷酸，DNA首先转录获得RNA，然后形成特定的卵白质。
虽然早期，Benner合成新化学字母的实验都失败了。但通过每次失败，他的团队越来越透彻的知道怎样才华获得优良核苷酸(遗传字母)。别的，他们还更好的明确了使DNA和RNA正常事情的准确分子细节。整个研究历程的事情希望缓慢，由于科学家必需设计新的工具来操作他们增添的扩展字母。Benner说：“我们不得不人为设计DNA，而大自然可是花了40亿年才创立泛起今这些DNA的。”
经由几十年的辛勤事情，Benner团队现在人工合成的增强DNA的功效和通俗DNA类似，甚至更好。在上个月揭晓于《美国化学学会》的两篇论文上，他们体现两个称为P和Z的合成核苷酸可以无缝融入DNA的螺旋结构，增添这两种新字母后还可以坚持DNA的自然形状。别的，包括新字母的DNA序列可以像古板DNA一样进化，也就是说，科学家首次乐成扩展了遗传字母表。
在实验中，新核苷酸的体现甚至逾越了它的自然偕行。当需要进化选择性团结癌细胞的DNA序列时，使用了P和Z字母的DNA体现更好。得克萨斯大学奥斯汀分校的生物化学家安德鲁•艾灵顿并没有加入这项研究，他说：“当你较量4核苷酸字母表和6核苷酸字母表时，6核苷酸字母表似乎更好。”
Benner对他的合因素子期望很高。他想使用它们创立出另一个基因系统，这个系统中的卵白质不是须要的。而在现今生物中，卵白质是执行须要生物功效的折叠形分子。Benner以为，也许其他星球生命的基因系统只有两种因素，而不是我们标准的三元系统：DNA、RNA和卵白质。
DNA的主要事情是存储信息，它的字母序列包括着构建卵白质的蓝图。我们目今的字母可以编码20种氨基酸，这些氨基酸组合在一起创立出了数以百万计差别的卵白质。但六个字母可能编码多达216种氨基酸，从而爆发更多的卵白质。
大自然为什么坚持四个字母是生物学的一个基本问题�？蒲Ъ乙晕亓硗庾帜缚梢匀谜鱿低掣淄苫�。可是，更大字母表的潜在优点也允许以填补它的弱点。现实上，向RNA加入新字母可以增添RNA的能力。艾灵顿说：“相比四个字母，六个字母可以折叠出更多差别的结构。”Benner以为这种要领可能让RNA成为更好的催化剂。
Benner团队的第二篇论文展示了扩大字母表的现实事情体现。在实验中，研究职员首先随机选择由扩大字母表组成的DNA链，然后选择出可以绑定到肝癌细胞而不可绑定到其他细胞的DNA链。在12个实现乐成绑定的DNA链中，体现最好的DNA链包括有字母Z和P，而体现最差的则没有。虽然，科学家还需要更多的实验来确定这不是一个无意。
Benner还希望进一步扩大基因字母表，从而增强更多的功效。他现在致力于建设一个10 或12字母的基因系统，并妄想将新字母移入活细胞。Benner和其他科学家研究的合因素子已经被证实在医学和生物手艺保存有用应用，好比艾滋病毒和其他疾病的诊断测试。事实上，Benner的事情有助于开拓合成生物学的新领域，他的这些事情除了可以使用分子创立新的有用工具，还能为人类带了新生涯。
别的，Benner还以为相比人类包括DNA、RNA、卵白质的三元系统，二元系统的进化速率可能更快。若是这是真的，距离地球很遥远的星球上可能真的保存生命。Benner说：“若是我们在其他地方找到生命，他们很可能是二元生物高聚物系统。”