20世纪以来，特殊是二战以后，科学知识以亘古未有的速率增添�？蒲е堆该驮鎏碇饕捎谙旅嫒龇矫嬉蛩氐耐贫�1．学科交织融合�？缪Э蒲芯俊⒀Э平恢芯恳恢笨爻鲂碌难芯苛煊�，促使新兴学科一直涌现。别的，古板学科一直分解出新的分支，孕育出许多新学科生长点。2．研究要领与手段的前进。先进现代实验与盘算要领、手艺和手段的运用，使科学研究能力大大增强，并且还原论与整体论相团结，微观研究与宏观研究要领相团结，一直立异科学研究的要领论，使人类一直突破古板研究的极限。3．科学和手艺的融合�？蒲в胧忠罩涞南嗷ト诤稀⑾嗷プ饔煤拖嗷プ�，逐步形成一体的科学手艺系统，极大地拓展了科学的研究领域，增进了科学知识的增添。
可是，科学知识的快速增添没有使需要研究的问题镌汰，相反，摆在人类眼前的问题同样急剧增添。从熟悉论讲，人类熟悉和发明问题的能力是随着其拥有知识的增添而增添的。另一方面，现代科学已不再是古板意义上的自然科学，只管像组成物质的基本粒子、宇宙与生命的起源等问题仍是科学研究的基础问题，但科学现在研究的工具绝大部分是人类所创立出来的问题。
人类创立问题的能力远大于其解决问题的能力，人类没有能力解决所有的科学问题，科学研究的领土是没有界线的。可是，由于人类的科学研究能力缺乏，难以跟上科学生长的要求，科学问题的增添给科学研究带来很大的挑战。这一问题需要引起深思，由此衍生的问题值得深入研究。
影响科学研究能力的因素主要是科研资金投入量、科研职员的数目与素质以及科研基础设施状态。其中，科研资金的投入量最主要，它不但决议科学研究的开展水平，并且决议科研职员数目，决议着科研基础设施的先进水平。
近几年，全天下每年研究与生长（R&D）的投入在7000亿至7500亿美元左右，占昔时全天下GDP的2%左右。在R&D的投入中，像美国及欧洲蓬勃国家也仅有1/6左右用在基础研究上，生长中国家则更低，全天下在科学研究上的投入远低于花在武器或毒品上的用度。并且，值得关注的是，在R&D的投入中，商业机构的投入已占主导职位，而商业机构投入的主要目的并不是基础科学研究；更值得关注的是，占科研投入绝大比例的西方国家正失去资助基础研究的兴趣。大宗的科研项目申请得不到资助，美国国家自然科学基金会项目申请的资助率仅为25%左右。全天下的科学家都感应科学研究的经费缺乏，尤其是从事基础研究的科学家。法国科学家甚至为此走上陌头，抗议政府基础研究经费的投入政策。
在市场经济社会，科学家尤其是从事基础研究的科学家，事情要求高，经济收入水平仅在中产阶级行列，其职业并不特殊具有吸引力，天下主要蓬勃国家都面临着青年人对科技事情兴趣下降的问题。加之科研经费投入有限，科研职员的数目不可能十分富足，在一些学科上，科研职员数目缺乏的问题越发突出。虽然对是否保存科技职员欠缺问题尚有差别意见，但主要蓬勃国家都面临着一段时间内科技职员退休岑岭的挑战，美国这方面的问题越发显著：30%的大学西席年岁凌驾55岁，45岁以下的西席仅占36%。与此同时，现代科学研究对科研职员素质也提出了挑战。许多现代科学问题具有重大性、非线性、多学科交织性、手艺依赖性等特点，对科学家及科学家团队提出很高的要求�？蒲Ъ壹翱蒲Ъ彝哦右哂卸喾矫娴闹痘�，要掌握先进的研究手段，要有富厚的事情履历，要能够协同事情等等，才具备从事高水平科学研究事情的能力�？蒲惺虑檎咴谡迳夏芊袼秤蒲さ囊�，这方面尚未见到专门的研究。而笔者以为，科学生长对科研事情者素质的挑战比数目的挑战更大。
科学的生长对科研基础设施一直提出更高的要求。美国拥有天下上最先进的科研条件，但在已往10年，美国自然科学基金会（NSF）、国家科技委员会（NSTC）、国家康健研究院（NIH）、国家航空航天局（NASA）的视察研究显示：科研基础设施的需求与供应之间的差别一连扩大，美国的科研基础设施未能知足科研生长的需要。在今世，制作和维护科学研究基础设施需要投入当量的资金。美国国家科技委员会（NSTC）在2003年宣布的报告以为：在已往10年内，美国对学术研究基础设施的投资没有跟上飞速改变的手艺、飞速增添的研究时机以及飞速增添的用户数；国家科学基金用于基础设施的预算太少，仅占22%。许多大型科研基础设施由于其自己的重大性以及资金投入、手艺、职员、治理等方面的要求，远非一个国家所能完成，现在一些大型科研基础设施通过国际相助举行建设。然而，从人类配合面临重大科学问题的角度，这方面的事情仅仅是刚最先，还远不敷深入。
影响人类科研能力的尚有制度、文化等方面的因素。另外，科学手艺的教育、公共的科学喜欢等，也对人类的科研能力有影响。除了科学生长对人类的科研能力提出新的要求，人类社会生涯、生长尚有许多重大问题，如天气转变、自然灾难、疾病、情形污染、资源主要等等问题，迫切需要人类通过科学研究能力的提高，去研究、探索解决的途径。