缺铁性血虚是体内铁贮存不可知足正常红细胞的天生需要而爆发的血虚。随着经济生长和营养卫生状态的改善，缺铁性血虚的患病率已逐年降低，但仍为全球性人类普遍保存的康健问题，生长中国家尤为突出。镌汰缺铁性血虚最有用的要领是食用含铁量高的食物或是铁强化食物。这些食物中加入生物可使用的水溶性铁化合物，如硫酸亚铁和铁钠乙二胺四乙酸，作为铁强化剂提高铁含量。

含铁量高的食物。图片泉源：Nutrentsreview

但铁强化剂的加入往往也会引起食物感官性子的转变，“卖相”、“味道”或者“口感”变差。另外一些难溶的铁强化剂，如焦磷酸铁和富马酸铁，其生物使用度太低，还容易在液体食物中爆发聚整体。铁纳米颗粒，因其较高的生物使用度和较低的反应活性，且不易影响食物的感官性子，已被开爆发为一种新的铁强化剂。但其在溶液中易氧化及易群集的性子，严重限制了它的应用。

日前，来自瑞士苏黎世联邦理工学院（ETH Zürich）的Raffaele Mezzenga教授和Michael Zimmermann教授使用廉价易得、具有自然还原性的β-乳球卵白（β-lactoglobulin，BLG，可从牛奶中获得）制成可降解的淀粉样卵白纤维，作为铁纳米颗粒的抗氧化乃阶载体和胶体稳固剂。所形成稳固的卵白质-铁胶体，不但在体内铁生物使用度高，并且生物清静性高，同时极大降低了对食物感官性子的影响。相关效果已揭晓于Nature Nanotechnology 杂志上。

Raffaele Mezzenga教授和Michael Zimmermann教授。图片泉源：ETH Zürich

受启发于β-乳球卵白（BLG）淀粉样卵白纤维可作为绿色还原剂制备纳米金的研究，研究职员意料BLG纳米纤维是否同样可以还原铁，使Fe处于二价状态，这样可以越发有利于铁的生物使用。实验效果批注，加入到FeCl3中的BLG纤维越多，检测到的二价铁越多。BLG中的半胱氨酸、酪氨酸和色氨酸都被发明具有还原作用，其中半胱氨酸占有着主要作用。

接着，研究职员在BLG纤维外貌原位生长铁纳米颗粒，这不但能包管铁处于二价状态，还能避免纳米颗粒爆发群集。形成的Fe-BLG纤维复合体（Fe-FibBLG）溶液呈透明状，且很稳固，不会沉降。相比而言，没有经由卵白还原的铁纳米颗粒（Fe-Nano）稳固性差，会迅速形成沉淀。别的，往Fe-FibBLG溶液中加入盐可以将其转化为凝胶，进一步冻干成粉末，可简化与食物的混淆以及运输。

BLG纤维作为铁纳米颗粒的载体。图片泉源：Nature Nanotech.

接着，研究职员模拟胃肠道的情形，对Fe-FibBLG的体外消化举行了研究。他们发明，Fe-FibBLG上的纳米颗粒在酸性情形中能快速地被消融，而卵白纤维的酶解速率则相对略慢一点。

Fe-FibBLG在胃肠道模拟情形中的活性。图片泉源：Nature Nanotech.

最后，研究职员通过大鼠的血红卵白增补实验对Fe-FibBLG在生物体内的铁使用度举行了测试，并接纳FeSO4以及Fe-Nano作为较量。研究效果批注，相比于FeSO4，Fe-FibBLG和Fe-Nano的生物使用度划分为90%和95%，相差不大。可是Fe-FibBLG作为添加剂关于食物感官性子的影响却极小。相比于FeSO4，Fe-FibBLG关于食物颜色转变以及污浊度的影响都少得多。

对大鼠血红卵白增补实验。图片泉源：Nature Nanotech.

该研究乐成地将纳米级有机和无机质料团结在一起，首次证实了具有还原性的BLG纤维可以用做铁纳米颗粒的载体。这种杂化质料在溶液中稳固性好，铁的生物使用度高，本钱低，且对食物的感官性子影响很小，有希望成为高效地新型补铁强化剂。